前朝覆灭前，虽说各地也有动乱，但抚州文风鼎盛，有着天下学子仰慕白鹿书院盛名而来。

    抚州城内无论是房舍还是小买卖都还做得下去，因为抚州实在算不得“兵家必争之地”，为了不被后世文人写进史书里唾骂，举起造反的各路义军不约而同避开抚州。

    白鹿书院那时候便是薛家的私产，每一任家主都是饱学之士，性子正直到迂腐。

    白鹿书院附近的房舍、田地都是薛家的，薛家子孙也有不少在朝廷中任职的官员，家中富庶。

    薛怀佐虽然只是薛家庶子，不得薛老爷子看重，还为了安抚头一个正室夫人给薛怀佐取了这么个名字，但他那时候的生活确实称得上“喝金咽玉”。

    天下大乱之后，群雄并起，只要能占领一块城池都是好的，反而没那么讲究了，薛家这块肥肉便逃不过被盯上的命运了。

    薛老爷子庇护了许多弟子和山下的平民百姓，薛家壮勇守着门户，将他们保护在白鹿书院内。

    因着看不惯匪徒率兵进入哪座城池，就在哪座城池中烧杀抢掠，当匪徒们开始攻打复州城，薛老爷子便亲自写了一封又一封的讨贼书，誓与抚州共存亡。

    此举惹恼了想要战令抚州的匪徒，可本来只想进城劫掠一番就走的匪徒彻底跟抚州杠上了，守在抚州城外，与城内百姓成了拉锯战，每日天亮就来攻打一番。

    薛老爷子和薛老太太的一双嫡子都是文弱书生，全凭一腔热血守城，却前后死在了墙头上。

    因着这个缘故，当时的抚州州牧很是高看薛家。

    后来今上渐渐崭露头角，薛老爷子坚信治军严谨、有节义的今上才有资格问鼎中原，等到今上派人来收抚州的时候，满心欢喜的说服了抚州州牧投向今上。却不想这一回并非今上亲自率军，前来与何旭对战的将军里居然夹了个太子。

    之后一败涂地，抚州州府因为爱妾被太子酒后侮辱，一怒之下带头反了，投向何贼，也深深记恨了薛老爷子。

    薛家之前旗帜鲜明的拒绝了何旭递来的示好，到这时候，抚州州牧自然要拿薛家做投名状，给何旭看看自己的决心。

    于是，薛家上下倒了大霉。

    薛老爷子被捆起来送去何贼大营，其他薛家人，无论年纪大小，只要抓到一律格杀勿论。

    可抚州州牧感慨于爱妾自杀的绝笔书中说“女子多不易”，居然没有对薛家的老弱妇孺动手，于是，儿女丈夫全都离世的薛老太太居然意外逃过一劫，甚至还完美的保存了全部私产。

    后来周章派来的申国公易猛带兵打了回去，重新夺回抚州，薛老太太这才和几个被她安排着逃出去的庶子庶女汇合。

    只不过从此起，薛家中公被前任抚州州牧打劫得一干二净，薛家再不复以往富庶。

    兵荒马乱的年代，能保住性命便是万幸。

    薛怀佐万万不敢怪罪薛老太太没保住薛家的财产，但他实在过不惯眼下清贫的生活，月俸十石的粮食兑成细粮只是勉强养活一大家子，更别提他还需要是不是举办个小宴，招待同僚、同届、同乡，甚至给养活的师爷、清客相公们银子吃酒喝茶。

    算上这些花费，纵然有冰敬、炭敬，日子过得也紧紧巴巴的，存不下什么钱财。

    不是薛怀佐膝盖软，垂涎亡妻的嫁妆，实在是他想要再进一步，确实需要不少银钱“活动”。

    他素未谋面的亲生女儿闺名“重台”是吗？

    虽然听起来太刚硬了些，但只要能和自己相处好了，多多支持父亲的仕途，薛怀佐绝对会把她捧出嫡长女的架势，在家里横着走都没关系。

    薛怀佐想到亡妻大姜氏陪嫁里面的田庄、铺子和现银，差点流下垂涎的口水。

    小姜氏回忆着嫡姐出嫁时候的十里红妆，埋在薛怀佐胸口的眼睛也露出贪婪之色。

    姐姐出嫁的时候多么风光啊，单单家具就打了一个院子的，更别提三百亩良田和三个铺子，其中一间铺子甚至是开在京城的！

    若是有这么一间京城闹市的铺面，她还操心什么脂粉钱。

    夫妻俩各怀心思，总归是脱不开对银钱的渴望。

    薛怀佐清清嗓子，道貌岸然地说：“你姐姐去的早，现在发现两家抱错孩子，是个大事，合该让岳母知道重台被戴家养得健健康康的，不似玉儿那般柔弱。岳母知道了，也能高兴高兴。若是岳母点名让重台回去陪陪她，你也不要拦着，尽管把重台送过去，只是别忘了提一提姜檀留下的嫁妆。”

    “这……嫡母一直防备我，我开口会不会不好？”小姜氏一脸为难，仰头一副等待薛怀佐给她想办法的模样。

    “我们跟戴神医家抱错孩子，戴神医的妻子刘氏当年伤了身体，这些年肯定一直卧床不起。她活着都费劲儿，哪还有力气教导孩子。岳母问起，你就说重台疏于教导，恐怕不懂管家理事的办法，多暗示一下，岳母自然知道该让重台学着些。嫁妆不就理所当然交回重台手里了。”薛怀佐认真指点一番。

    小姜氏马上摆出受教的表情，夸赞薛怀佐：“不愧是老爷，这法子太棒了。”

    很快小姜氏又忧心忡忡道：“今天因着我把莹姐儿安置在咱们东厢房一家屋子，却把整个倒坐房分出来给玉姐儿住的事情，惹恼了母亲和戴老夫人。母亲和戴老夫人都觉得我是故意苛待玉姐儿，让她抛头露面。我哪里敢这么做？让玉姐儿睡在倒坐房里面，实在是玉姐儿的行礼和伺候她的丫鬟婆子太多了。像莹姐儿这样一间屋子哪里放得下。”

    “玉姐儿反正也不是咱家薛家的姑娘，戴家要是觉得咱们养的不好，他们自己带回去了，就慢慢养吧。等派了下人照顾个把月就知道玉姐儿那身子骨让当父母的多难办了。”薛怀佐本就不喜欢长女，觉得她身体柔弱吃药太过浪费银钱，现在一想到因为她住所问题，让自家被戴家人看了笑话，更是不满。

    “戴副院判与刘夫人只玉姐儿一个独生女儿，在家乡的时候也没有被何贼的大军劫掠过，家中富足，定然不明白老爷撑着一大家子是多么不容易的，只会埋怨我们不用心。老爷也不用生气了，若是戴家在外头浑说些有的没的，妾身站出来，让他们看看玉姐儿咱家里吃穿些什么——哪家姑娘房间里的炭火能从九月底一直烧到来年五月。”小姜氏一边说一边抹起眼泪，渐渐竟然捂着脸哭起来。

    薛怀佐用心哄着怀里的小姜氏，一颗心完全偏在她身上，“好了好了，不要哭了。外人不知道，难道我还不明白你是什么样的人吗。别听他们胡说就自个儿伤心了。”

    薛怀佐在小姜氏的服侍下换衣洁面，夫妻凑在一起甜甜蜜蜜用了简单的晚饭，又就着夜色出去赏月，回来兴致更高，不管是不是再寺庙借住就把兴致携手撒了。

    前一晚上劳累，第二日薛怀佐起晚了。

    等到薛怀佐收拾停当，踱步去隔壁妙果院敲门，想见见戴玉林的时候，只碰上洒扫的小沙弥了。

    “施主有礼，施主前来妙果院有什么事情吗？”

    “住在这儿的戴家人呢？”

    小沙弥眨眨眼睛，“戴施主一家今早天蒙蒙亮的时候便下山了。”

    小沙弥很可爱的笑起来，肉嘟嘟的脸上露出两个小酒窝，“施主是来找戴副院判的吧？戴副院判昨日休沐才上山陪着戴老夫人礼佛的，他今日还要回去太医院供职呢。施主若是家里有哪位亲眷生病了，进京里西市的厚德堂留个条子，让守着药铺的几位医生记录下亲眷症状、病情是否严重和您的住址，厚德堂会酌情派医生调整看诊顺序的。厚德堂的医生都是戴副院判亲手带出来的弟子，医术了得，您不必特意上山来寻戴副院判。”

    薛怀佐者才想起来，虽然自己任职没下来，属于闲赋在家的状态，但戴玉林确实正经的太医院副院判，除了每十日休沐的这一天之外，每天都得进宫，可不是个闲人！

    薛怀佐一脸丧气，只觉得一天开头不顺当，后面就都不会顺利了。

    他认为碰上戴家就开始走背字，戴玉林匆匆和薛怀佐见过一面之后，也对薛家非常不满意，却不知戴家对他不满得更多些。

    ……

    薛玉还迷糊着就被戴家老少三个一起给带回妙果院，在戴老太太身边颇有些坐立不安。

    薛玉生得丹凤眼、细长眉，因为一张过于瘦削的脸蛋，单独站着不觉得和戴老太太、戴玉林多相似，但当她和薛老太太坐在一块，立刻就能看出来，她就是戴家人。

    戴老太太从上到下打量薛玉，越看越心疼，没多一会就牵着薛玉皮包骨的小手用手帕频频拭泪；刘真仪更是早已抱着薛玉不肯撒手。

    重台站在一边，对海波轻声吩咐：“让人端热水过来，服侍祖母净面。”然后又叮嘱海清，“寻了我去年新做还没上身就短了的衣裳过来，要那套梅子红衣身、雀蓝眉子上绣了一串枫叶的衫子，再把月白色犀牛望月暗纹的马面裙也找出来。”

    等到刘氏、戴老太太抱着薛玉狠狠哭过一场，被人伺候着洗脸、重新上装、换衣裳，总算发现重台一直坐在边上看着，刘氏和戴老太太面上都讪讪的，颇觉得对不起重台。

    重台不在意的笑了笑，过去主动给薛玉擦眼泪。

    两个女孩靠得极近，重台捧着薛玉巴掌大的小脸，认真道：“玉儿妹妹身子虚，哭过这一场，就不准再哭了。大喜大悲伤身体，一会我写几个食补的方子，明早起要好好吃饭。”

    薛家的弟弟妹妹们都是小姜氏生的，把薛玉当瘟疫似的远着，便是出门应酬，其他官宦人家的孩子知道她是前头夫人留下的长女，不得小姜氏喜欢，也不愿意和她亲近。

    薛玉从来没有和年龄相当的女孩子这么接近过，尤其，戴重台的态度还这么温和。

    一股带着药草清香的味道钻进薛玉鼻子，她蓦地红了脸，只把一对红彤彤的耳朵留给重台欣赏。

    作者有话要说：　　重台：妹妹会脸红，妹妹真可爱。